据《泰晤士报》24日报道，印度洋岛国马尔代夫22日成为世界上第一个开设虚拟大使馆的国家———它把大使馆开在了三维网络游戏《第二人生》所构筑的虚拟世界中。马尔代夫官员称，这个使馆具有真正的使馆功能，此举可以增加马尔代夫的国际影响力。

　　抢先瑞典一步

　　22日，马尔代夫常驻联合国日内瓦代表团的官员发表声明称，马尔代夫当日正式开启在网游《第二人生》上的虚拟大使馆。其实，最先产生在网上设立使馆的国家是瑞典，瑞典原计划5月30日在《第二人生》中开设虚拟使馆，不料被马尔代夫抢先一步。此外，马耳他、马其顿和菲律宾也正计划在《第二人生》中开设大使馆。

　　据悉，马尔代夫大使馆设在《第二人生》中的“外交岛”上，马尔代夫常驻联合国日内瓦代表团的官员在游戏中拥有自己的虚拟化身，来此的游客可以面对面地与虚拟大使交谈签证、贸易和其他事宜。

　　提升国际影响力

　　马尔代夫声称，在网上开设大使馆，是一次提升国际影响力和以更合适的方式进行外交交流的重大尝试。马尔代夫外交部长阿比杜拉·沙赫德在声明中说，《第二人生》在外交派驻和外交谈判上，为现实世界中外交作为有限的小国和发展中国家开辟了新途径。阿比杜拉·沙赫德说：“虚拟使馆为我们向世界传播本国的信息、提出我们对国际事务的观点和给我们的国际合作伙伴联系提供了另一条方便渠道。”

　　据报道，“外交岛”的设想是由总部设在马耳他的外交研究基金会提出的，该基金会是一个帮助发展中国家参与国际事务的非营利性组织。“外交岛”上还设有虚拟外交学院和虚拟外交博物馆。外交学院负责讨论与现代外交有关的问题，外交博物馆将着重强调现代世界的外交手段。

　　大公司纷纷加盟

　　《第二人生》是由总部设在旧金山的科技公司“菩提树实验室”于2003年创建的，创建之初并不太引人注意。直到去年，许多国际大公司纷纷在《第二人生》购买岛屿、建立品牌商店后，令这一虚拟社区的知名度大涨。目前，《第二人生》在全世界已拥有660多万用户，成为在网上建造的最大公共虚拟社区。

　　去年10月，路透集团在《第二人生》中设立了一个新闻机构，主要为虚拟世界用户提供来自外面世界的新闻，而真实世界的读者也可以访问路透社新设立的网站来了解《第二人生》中的新闻事件。阿迪达斯也在《第二人生》中设有销售渠道，将24种“真实”运动鞋模型转变成虚拟版本出售。丰田公司在这个虚拟世界拥有经销权，每辆虚拟汽车售价300菩提树币（虚拟货币）。

马尔代夫在网游中开设世界第一家虚拟大使馆